《下輩子的抉擇》
從前，有兩個人離世後，來到閻王的面前準備投胎。
閻王問：「你們是選讓一萬個人來供養你，還是你去供養一萬個人？」
甲搶著說：「當然是一萬個人來供養我！」
乙卻說：「我就選擇供養一萬個人吧。」
後來，甲做了乞丐，乞討一生；乙卻做了官，一生為民做事。
古語言：「禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。」
有一天你會明白「吃虧就是佔便宜」，一點也沒錯。
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《亞歷山大帝的三個遺願》
偉大的亞歷山大帝僅用13 年征服了波斯、數個亞洲王國與印度的邊界。
但在某次勝利返回的途中，他病倒了。
他對將士們說道：我將不久於世，有三個遺願，你們要完全按我說的去執行。
將士們含著淚答應了。
亞歷山大帝說：
第一，我的棺材必須由我的醫師抬走。
第二， 抬著我棺材上的道路要撒滿我畢生的的金銀財寶。
第三，把我的雙手放在棺材外面。
將士們感到疑惑，亞歷山大帝解釋道：
第一個遺願是要世人明白，醫生不可能治癒所有的病。希望人們愛惜生命。
第二個遺願是告訴人們，不要像我一樣追求錢財，最後都帶不走。
第三個遺願是希望提醒人們，大家空著手來到這個世界，也是空著手離開這個世界。
說完他闔上了雙眼，停止了呼吸。
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1985年，牛津大學有著350年歷史的大禮堂出現了嚴重的安全問題。
經檢查，大禮堂的20根橫樑已經風化腐朽，需要立刻更換。
每一根橫樑都是由巨大的橡木製成的，而為了保持大禮堂的歷史風貌，最好的選擇就是用橡樹替換加固。
找到20棵如此粗壯的橡樹在當時的條件看來實屬艱難，
即使十分幸運地找到了，一根橡木也許將花費至少25萬美元，巨額預算也是校方難以承受的。
正當牛津大學負責人百感交集之時，校園園藝所傳來捷報。
原來早在350年前，大禮堂的建築師們就預料到了後人面臨的困境。
因此當年就請園藝工人在學校的土地上種植了一大片橡樹。
如今，每一棵橡樹的腰圍身高都足以滿足禮堂橫樑的需要。
這是一個令人肅然起敬的故事。
如今建築師的墓園早已荒蕪，甚至沒有人會記得他們的名字。
但是他們的用心和遠見，卻讓牛津大學這所有著850年歷史的老校熠熠生輝。
故事到這裡並沒有結束。
大家應該可以想到，當今這些牛津人砍伐 20 棵橡木時
他們會重新種下 20 棵，甚至更多...
有一種力量會恆久持續，
那就叫“責任”。
佛經裡記載著一個故事：
有一座山林失火了，火勢蔓延整座山。
這時有一隻鳥，很慈悲地想著：
「經過這一場大火的延燒，山上所有的動物、眾生都將會被燒死！」
因此牠想到要去救火。
牠飛到大海裡把身上的羽毛打溼，沾著水再飛回山林把水抖下去救火。
用羽毛沾水救山林的大火，比起「杯水車薪」，還要無濟於事。
可是牠化不可能為可能，牠一次次地飛，終於感動了帝釋天。
天神說：「這隻鳥真偉大！有這麼大的慈悲心！這些眾生本來都將死的，
但是如果我們不救火，這隻鳥最後一定會死掉，
為了要救這隻鳥，所以山林的火一定要熄掉。」
結果，雷聲大作，濃雲密佈，大雨傾盆而下，森林的大火一下子就被澆熄了。
天神救了這隻鳥，這隻鳥也救了整個山林。
這隻鳥就是釋迦牟尼佛在過去世中行菩薩道時的一個階段，
是釋迦牟尼佛的本生故事。
祂很慈悲，一心為救眾生，所以最後能夠完成佛果。
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在久遠以前，波羅奈國有個人一生省吃儉用，買黃金埋在地洞，積蓄到七瓶黃金。
後來他病死，因執著積蓄的黃金，轉生做毒蛇，日夜守著這七瓶黃金。
毒蛇命終時，因為執念，世世投生為蛇守著金瓶。
經過萬年，毒蛇忽然想通，因為貪戀黃金世世為蛇，於是牠決定布施黃金為自己造福。
毒蛇請一位好心的農夫幫助牠完成心願。
毒蛇託農夫將黃金送到佛寺設齋一起供養僧眾。
齋僧當天，農夫將毒蛇裝在籃內，途中有人上前和農夫打招呼問好，農夫默默不答。
毒蛇非常生氣：這麼不懂禮貌！便生起瞋恨心想加害農夫。
但毒蛇立刻又轉念：農夫為我作福有恩於我，沒報答人豈可害人？
毒蛇仍指責農夫驕慢無理。
農夫當下慚愧自責，生起謙恭卑下的心，發願要悲愍一切眾生。
來到佛寺，蛇請農夫齋僧供養，
自己懷著恭敬誠懇心，看著僧眾繞塔ㄧㄧ接受供養，毒蛇心存歡喜敬意。
比丘僧為毒蛇受三皈依，廣說布施等妙法，毒蛇誠意將黃金全部供養。
毒蛇命終，投生至忉利天。
佛陀告訴阿難說：過去的農夫是我，那條毒蛇是舍利弗。
我在往日被蛇責怪，心生慚愧，發願要以謙卑心對待一切眾生，
多少劫來都不曾退轉。
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